《外滩钟声》的故事继续围绕上海弄堂里几户人家的生活展开。这一集里，杜家、苗家和郭家的命运交织在一起，既有温情也有冲突。

  杜家的大儿子杜心生和妻子曼莉为了孩子的教育问题吵得不可开交。曼莉觉得应该送孩子去更好的学校，可杜心生觉得现在的学校就挺好，两人谁都不肯让步。弄堂里的邻居们看在眼里，都劝他们好好商量，可这夫妻俩的倔脾气一上来，谁的话都听不进去。

  苗家的老爷子身体越来越差，女儿苗招娣急得团团转。她一边要照顾老父亲，一边还得打理家里的裁缝铺子。招娣的丈夫郭阿昌倒是想帮忙，可他那个火爆脾气总是帮倒忙，不是把布料剪坏了，就是把客人得罪了。招娣气得直跺脚，可看着丈夫笨手笨脚的样子又忍不住想笑。

  郭家这边也不太平。郭阿昌的弟弟郭阿勇从乡下回来了，带着一肚子委屈。原来他在乡下干活受了欺负，跑回来想找哥哥撑腰。可阿昌自己都焦头烂额的，哪顾得上弟弟的事。兄弟俩没说几句就吵了起来，最后不欢而散。

  弄堂里的钟声照常响起，可这几家人的心里都乱糟糟的。杜家夫妻冷战，苗家老爷子躺在床上叹气，郭家兄弟互不理睬。就连平时最爱说笑的胖婶都皱着眉头，她说这钟声听着都不对劲了。

  转机出现在一个下雨天。杜心生在回家的路上看见苗招娣冒雨去买药，赶紧把自己的伞给了她。这一幕正好被曼莉看见，她这才知道丈夫虽然嘴上倔，心里其实一直惦记着邻居们。夫妻俩终于坐下来好好谈了谈，决定各退一步。

  郭阿勇在弄堂口喝闷酒，被路过的胖婶撞见。胖婶二话不说把他拽回家，做了几个拿手菜。吃着热乎乎的饭菜，阿勇的委屈慢慢消了。阿昌也意识到自己太急躁，主动去找弟弟道歉。

  这一集的最后，几家人不约而同地聚在弄堂里。雨过天晴，夕阳把老房子染成了金色。杜心生拉着曼莉的手，苗招娣扶着老父亲慢慢走出来，郭家兄弟有说有笑。胖婶端着一锅刚煮好的汤圆，招呼大家快来吃。

  外滩的钟声又一次响起，这次听起来格外悠扬。几家人围坐在一起，热腾腾的汤圆冒着白气，仿佛所有的烦恼都随着这热气飘散了。这个普普通通的傍晚，因为有了彼此的陪伴，显得格外温暖。