《沙海老兵》第二集的故事紧接上回，继续讲述那群扎根边疆的老兵们如何在荒凉的沙漠中坚守使命。这一集的开头，老兵张永胜带着新兵李向阳在戈壁滩上巡逻。烈日当空，风沙扑面，李向阳有些吃不消，忍不住抱怨这鬼地方连棵树都没有。张永胜听了，笑着指了指远处的一棵枯树，说那是他们当年刚来时种下的，可惜没活下来。但他眼神坚定地告诉李向阳，只要坚持下去，总有一天这里会变成绿洲。

  回到营地，老兵们正忙着准备一场简单的庆祝活动。原来，这天是老兵王德福的生日。虽然条件艰苦，但大家还是凑出了一些罐头和干粮，甚至有人用废铁皮做了个小蛋糕模型。王德福感动得眼眶发红，说这是他这辈子最特别的生日。就在这时，通讯员急匆匆跑来，说上级通知沙尘暴即将来袭，要求全员做好防护。老兵们立刻行动起来，加固帐篷、收拾物资，新兵们则有些手忙脚乱。张永胜一边指挥，一边安慰大家：“别慌，咱们什么大风大浪没见过？”

  深夜，沙尘暴果然来了。狂风呼啸，黄沙漫天，帐篷被吹得哗哗作响。李向阳吓得缩在角落，张永胜却淡定地坐在油灯旁，给他讲起了当年的故事。他说，几十年前他们刚到这里时，连帐篷都没有，只能挖地窝子住。有一次沙尘暴把地窝子埋了一半，大家硬是用手扒开沙子才活下来。李向阳听得入神，渐渐忘记了恐惧。突然，外面传来呼救声，原来是新兵刘小虎被倒塌的帐篷压住了腿。张永胜二话不说冲进风沙里，和其他老兵一起把刘小虎救了出来。

  第二天，风沙停了，但营地一片狼藉。老兵们顾不上休息，立刻开始清理重建。李向阳主动要求去修围墙，张永胜拍拍他的肩膀说：“好小子，有长进！”就在这时，远处传来汽车引擎声，原来是上级派来的补给车队到了。大家欢呼着迎上去，却发现车上除了物资，还有一位陌生的女医生——林静。她是自愿申请来边疆支援的，性格直爽，一来就忙着给受伤的刘小虎检查。王德福打趣道：“咱们这儿可算有点生气了！”

  晚上，林医生给大家做了简单的体检。她发现很多老兵都有严重的风湿和胃病，却从没抱怨过。当她给张永胜检查时，发现他腰间有一道很深的伤疤。张永胜轻描淡写地说，那是当年挖渠时被石头划的。林静忍不住问：“你们为什么能在这里坚持几十年？”张永胜望着远处的星空，只说了一句：“因为这里是家啊。”这句话让在场的所有人都沉默了。夜深人静时，李向阳偷偷爬起来，在日记本上写下一行字：“今天，我好像开始懂了什么是老兵。”