《北方大地》的故事继续围绕着草原上的风云变幻展开。这一集里，主人公们面临着新的挑战和抉择，情感与利益的冲突愈发激烈。

  开篇，萨日娜发现自家牧场的水源被上游工厂污染，牛羊接连生病。她心急如焚，决定去找工厂负责人理论。可对方态度强硬，推卸责任，甚至威胁她少管闲事。萨日娜的倔脾气上来了，她撂下狠话：“这事儿没完！”转身就去镇上找环保部门举报。

  另一边，巴特尔正在为牧场的贷款发愁。银行催得紧，可今年的羊毛价格跌得厉害，根本还不上钱。他偶然听说有人在高价收购草原土地，动起了卖地的心思。妻子其其格坚决反对，两人大吵一架。巴特尔闷头喝酒时，遇上了来草原考察的开发商王总，两人越聊越投机。

  萨日娜的举报起了作用，环保局派人来调查。工厂连夜偷偷排放污水，却被暗中蹲守的萨日娜拍个正着。证据确凿，工厂被迫停产整顿。厂长怀恨在心，派人砸了萨日娜家的蒙古包。这场冲突惊动了整个嘎查，牧民们聚在一起商量对策。

  老支书乌云达来找巴特尔，希望他带头组织牧民维权。可巴特尔满脑子都是卖地换钱的主意，支支吾吾不肯答应。其其格看不下去，当着大伙儿的面揭穿他：“你忘了阿爸当年怎么说的？草原是命根子！”这话像刀子一样扎在巴特尔心上。

  深夜，巴特尔独自骑马来到小时候常去的敖包。月光下，他想起父亲带着他祭拜山神的场景，突然泪流满面。第二天一早，他主动找到乌云达老支书，红着眼睛说：“我跟大伙儿一起干。”他们联合起草了联名信，准备去旗里讨说法。

  旗长接待了牧民代表，承诺会严肃处理污染问题，但也提到工厂是当地纳税大户，关系到几百号工人的饭碗。就在双方僵持时，王总带着合同找到巴特尔，开出三倍高价买地。巴特尔攥着钢笔的手直发抖，最终把合同撕得粉碎。

  集末，牧民们围坐在篝火旁唱歌。萨日娜举着酒碗说：“咱们草原人，活着就得像这火一样硬气！”火光映在每个人脸上，巴特尔悄悄握住了其其格的手。远处，工厂的烟囱静静矗立在月光下，新的风暴正在酝酿……