陆嘉学激动地攥住罗宜宁的臂膀，追问她如何得知他嗜赌的习性。他坦言，这世上唯有眉眉一人如此认为。罗宜宁凝视其眼眸，深知若不明言真相，他定不会罢休。于是，她编织了一个谎言，声称“眉眉”实则是她的侍女，曾在别院照料一名失明男子，并转述了二人间的故事给她听。她原以为侍女出嫁时会归还卖身契，不料某日，侍女却满身伤痕归来。

罗宜宁继续道，眉眉对那男子情深意重，却不幸命丧其手。侍女曾赠予她一枚刻有“陆”字的白玉佩，如今想来，那男子或许便是陆嘉学本人。

陆嘉学迫切想知道眉眉的安息之地，罗宜宁缓缓道出，就葬于别院之中，为免触景生情，未曾立碑。陆嘉学心痛如绞，见罗宜宁神色诚恳，不似作伪。趁其失神之际，罗宜宁悄然离开了侯府。

夜幕降临，罗宜宁独自在凉亭借酒浇愁，偶遇晚归的罗慎远。酒意上头，她忘却白日里的礼数，扑入罗慎远怀中，询问他是否会永远守护自己，面对危难时是否会挺身而出。罗慎远温柔地拍着她的背，承诺他们将永远相伴。罗宜宁点头应允，心中仅将罗慎远视为兄长，却不知他心中早已暗生情愫，誓要守护这位心仪的女子。

科考临近，罗宜怜见兄长罗轩远日益焦虑，深知自罗慎远加入罗家族谱并与他们共学后，轩远承受了巨大压力。为助轩远一臂之力，罗宜怜暗中策划，让婢女对罗慎远考试用品动了手脚。

罗宜宁察觉罗宜怜近日频繁穿梭于各兄长院落送点心，预感其又将生事。她预先叮嘱婢女雪枝留意，并给罗宜怜留下可乘之机。果然，罗宜怜来到了罗慎远的居所即墨轩。罗宜宁仔细检查罗慎远的考试物品后，悄悄将发现告知了林海如。

考试前夕，林海如故意安排罗成章检查孩子们的准备情况，以防遗漏。罗成章逐一查验，特别留意到轩远的包裹中多出两支蜡烛。细查之下，发现蜡烛内竟藏有小抄！此等作弊行为一旦被考官发现，将遭受严惩，终身不得再考。罗成章怒不可遏，严厉质问轩远缘由。轩远惊慌失措，跪地认罪却不知所以然。罗宜怜见状，脸色苍白，连忙跪在父亲面前为兄长辩解，坚称轩远对此一无所知。