罗宜宁听闻祖母提及母亲孕期常饮黄芪牡丹汤，随后因误将此汤倒入秋海棠盆中，竟致花树枯萎，此事令她心生疑窦。于是，她亲自培育了一株秋海棠，并以黄芪牡丹汤的药渣作为肥料。

罗成章为保全家族颜面，暗中疏通官府，将罪责全数推给崔五爷，而二娘的过错则悄然化解。林海如召唤罗宜宁前来，欲告知其父的最终裁决。得知小娘再度脱罪，罗宜宁深感痛心，质问父亲为何屡屡偏袒，纵容其行恶多端。然罗成章固执己见，反劝罗宜宁以家族大局为重，勿让罗家蒙羞。

陆嘉学试图探知罗宜宁与罗慎远在远景阁那日的行踪，却一无所获。罗家人对此事守口如瓶，迫使他决定亲自调查真相。

近日风平浪静，罗慎远便携罗宜宁外出散心，并赠予她一份工作——在以其书斋命名的“明澜堂”中工作。他解释称，此举既是对罗宜宁母亲昔日照料的感恩，亦是他以微薄之力支持教育事业。罗宜宁对此欣喜不已，终得机会逃离罗府的沉闷与父亲的偏见。她已暗中筹备，欲寻一幽静宅邸，誓在一年内揭开母亲死因之谜，届时将携祖母另居他处。

一日，罗慎远带罗宜宁至小吃铺品尝馄饨，谈及未来规划。罗宜宁询问罗慎远之志，他笑而不答。罗宜宁则建议其步入仕途，认为男儿当志在四方，考取功名乃正道。然罗慎远因未入族谱而无户籍，考取之路受阻。罗宜宁决定助其三哥解决这一难题。

餐后，二人在集市漫步时，陆嘉学偶遇罗宜宁，目光瞬间被其吸引，确认了她便是自己日夜思念的“眉眉”。此时，罗宜宁正独自在剪纸摊前挑选图样，陆嘉学身旁的程琅上前打招呼，罗宜宁一见陆嘉学便心生惶恐，回想起他曾使自己坠入悬崖的往事，至今仍心有余悸。她强忍惊恐，以咳嗽掩饰，幸得罗慎远及时赶到，察觉危机，迅速带罗宜宁离开。

归途中，二人遭遇不明人士袭击，目标直指罗慎远后背。罗慎远判断此乃陆嘉学之探子所为，故未施展武功，仅携罗宜宁急返罗府。陆嘉学得知罗慎远不会武功的消息后，心存疑虑，决定再次试探。