赵不尤担忧凶手会再次伤害温悦，于是直接前往开封府向顾震求助。顾震答应会派人保护温悦。赵不尤懊悔自己不会武功，只能眼睁睁看着温悦受害而无能为力。顾震安慰他不要胡思乱想，并带他来到历代府尹的石碑前，以包拯为例，指出即使身为文官，也能治国平天下。

包拯一直是赵不尤的偶像，他从小就梦想成为像包拯那样为百姓伸张正义的好官。顾震的鼓励让赵不尤重新振作起来，信心倍增。

科举考试结束后，赵墨儿前往考试院接宋齐愈。宋齐愈失魂落魄地走出，对官场的黑暗感到彻底失望。赵墨儿对他关怀备至，但宋齐愈只想独自静一静。赵墨儿无奈之下，只好去找章美求助。章美对赵墨儿颇为欣赏，再次劝说她拜自己为师，郑敏也在一旁附和。然而，赵墨儿只想帮助宋齐愈解开心结。

不久，宋齐愈来给章美送书，并当面提出质疑。他原本对东水七子深信不疑，日夜苦读，却没想到科考的现实如此冷酷无情。章美严厉地教训了他一顿，宋齐愈放下书便愤然离去。赵墨儿急忙追出去，想让他倾诉心中的烦恼，但宋齐愈却沉默不语。赵墨儿便邀请他喝酒解闷。

在酒精的作用下，宋齐愈向赵墨儿倾诉了内心的苦闷，觉得读书无用，自己就像个废物。赵墨儿一气之下，也决定不再考取功名。宋齐愈终于敞开心扉，讲述了自己的遭遇：他被人胁迫替考，空有抱负却无法实现。赵墨儿想要去报官，却被宋齐愈阻止，他不想成为第二个受害者，他有想要保护的人。赵墨儿不知该如何安慰他，只能默默地陪在他身边。

温悦一早来找宋齐愈了解情况，她曾追凶手到骡马店，但凶手却突然消失了。她看到宋齐愈在那里出现过，就来找他询问。宋齐愈承认他看到了凶手，凶手在骡马店包扎伤口，脸上刻着字，显然是官府追缴的犯人。温悦请求他把凶手的情况告诉赵不尤。

赵不尤将凶手的情况告知顾震后，不料郊外又发现了一具与萧逸水死法相同的尸体，脸皮被撕下。赵不尤和顾震来到殓房，姚禾和赵瓣儿正在对死者进行尸检。他们发现死者手上有桑葚的味道，舌头上还有绛紫色。由于今年东京城根本买不到桑葚，赵不尤推测桑葚可能来自清风楼最近推出的桑葚蜜饯。于是，他买下了所有的桑葚，顾震则派万福去清风楼查贵客名单。

赵瓣儿将郊外无脸尸体的事告诉了赵墨儿，宋齐愈正好来找她。他怀疑死者是孔二，便请求赵墨儿带他去看尸体。结果正如他所料，死者确实是孔二。孔二也是替人科考，现在却被人灭口。宋齐愈担心自己也会成为下一个目标，赵墨儿劝他不要胡思乱想，要带他去找顾震。但宋齐愈知道自己人微言轻，只想在临死前去见一个人。赵墨儿只好陪他一同前往。

与此同时，温悦从顾客口中得知郊外有一具无脸尸体后，立刻警觉起来。她直接去孔二居住的地方排查，发现孔二生前得了一笔横财，衣着华丽。不久，顾震带着赵不尤和万福赶到现场，温悦将他们排查的结果告知。客栈老板也透露孔二生前曾和朋友们在房间纵情欢乐。

另一边，宋齐愈带着赵墨儿来到桃花洞妓院收取替考的酬金。他们进门看到金科进士邹雍进正在对丁伯拳打脚踢。丁伯也是来替宋齐愈要酬金的，但邹雍进不但不给钱，还让人痛打他。丁伯被打死后，邹雍进才带人大摇大摆地离开。宋齐愈冲上去抱着丁伯痛哭不已，赵墨儿气愤难平，直接去开封府告状。

万福派人去叫邹雍进，但他并未前来，只派了家丁来开封府作伪证。家丁一口咬定丁伯敲诈勒索邹雍进，赵墨儿当面揭穿邹雍进的罪行。然而，家丁百般狡辩，还给万福一笔钱。万福把钱上交后，强行将他们赶走了。赵墨儿来找宋齐愈去开封府作证，却发现他已经被人杀害了。赵墨儿吓得魂飞魄散。

顾震和万福赶到现场后，发现宋齐愈的死法与孔二相同。赵不尤随后赶来，将失魂落魄的赵墨儿接回家。温悦听说此事后，一早来给赵墨儿送饭。赵墨儿因为伤心而坐了一整夜，赵不尤则讲述了自己挚友离世后的痛苦经历，鼓励她振作起来。赵墨儿听后伤心地泣不成声。