《都市外乡人》第三集的故事继续围绕主角们在城市中的打拼与情感纠葛展开。这一集里，张小强因为工作上的失误被老板狠狠训斥了一顿，心情跌到谷底。他蹲在工地角落抽烟，脑子里全是老家父母期盼的眼神，越想越憋屈。这时，工友老马走过来拍了拍他肩膀，递给他一瓶啤酒，俩人就着花生米聊起了各自的难处。老马说城里人看不起咱，可咱得自己看得起自己，一句话点醒了张小强。

  与此同时，在服装厂打工的李秀英遇到了新麻烦。车间主任故意刁难她，把最累的活儿都派给她，还当着众人面说她手脚慢。李秀英咬着牙没吭声，下班后却躲在更衣室抹眼泪。同宿舍的姐妹小娟知道后，拉着她去夜市散心，两人坐在路边摊吃麻辣烫时，小娟教她怎么和主任周旋。李秀英望着霓虹灯下的车水马龙，突然觉得这城市既冰冷又温暖。

  最戏剧性的是王建军这条线。他白天在写字楼当保安，晚上偷偷去夜校学电脑，结果上课打瞌睡被老师当堂点名。下课后，班里做文员的姑娘林小雨主动帮他补课，两人在地铁站分别时，王建军红着脸塞给她一袋热乎乎的糖炒栗子。而这一切，都被来给弟弟送毛衣的王建霞看在眼里，她躲在柱子后面笑得合不拢嘴。

  导演顾晶在这一集用很多生活化的细节展现外乡人的不易。比如张小强用公用电话给家里报喜不报忧，硬币投进去的叮当声特别响；李秀英把车间里废弃的布头拼成坐垫寄回老家；王建军在保安亭里拿旧报纸练字，字迹歪歪扭扭却写得特别认真。这些画面没有刻意煽情，却让人鼻子发酸。

  结尾处三个主角在城中村口不期而遇。暴雨突至，张小强的外卖箱淋湿了，李秀英二话不说扯开塑料布帮他盖住，王建军则把伞让给了抱孩子的陌生大妈。三人挤在屋檐下啃着李秀英带来的韭菜盒子，热气混着雨水糊在脸上。远处高楼大厦的灯光透过雨幕模糊成一片，这个镜头特别打动人——他们就像野草一样，在钢筋水泥的缝隙里倔强生长。