日本专家在江钢调试设备，但不肯向江钢的工程师们透漏任何技术，和一心学习以自立自强的耿卫东产生了冲突。鞠振江批评耿卫东，后者称对方只想着盈利，没有远见。厂长武建钢看到了钻研技术培养人才的重要性。恰逢耿云辉等人将点火装置设计成功，获得了江钢工程师们的一致肯定。在耿云辉、鞠西雅、鞠兴华和庞小芹四人的通力合作下，转炉煤气自动点火装置初具雏形，他们将研究成果展示给炼钢厂的领导和技术专家，引起轰动。日本专家在工作完成后即将离开，临走前高傲的画出了所谓的“日落曲线”，表示只要他们不在，江钢的生产便会一落千丈。耿云辉当即反驳，并向日本专家发出江钢必将自强的豪言壮语。