故事发生在1983年的金沙窝村，金沙窝村地处滹沱河畔。今天是高家的大喜日子，村支书高海堂为儿子高石条举办婚礼，高家张灯结彩，鞭炮齐鸣，村民们都来高家祝贺。与此同时，李双河带着村民们一起来大队部找会计李东山，让他在包产到户的申请书上盖章，李东山做不了主，还找各种借口推诿，李双河要进去找公章，李东山拼命阻拦，因站立不稳摔倒在地。李双河儿子李银牛及时赶来，李东山让身为村干部的李银牛拦住李双河他们，他赶忙把大队部的大门锁上，然后趁机溜走。

李东山向高海堂汇报李双河带头闹事，他们要包产到户，高海堂不顾老伴兰花劝阻直奔大队部。李银牛死死守着大队部，李双河不依不饶，让大儿子李金牛把门锁砸开，村民们一起冲进办公室找公章，李双河顺手把桌上的报纸拿起来。

李东山和高海堂匆匆赶来大队部，李双河逼高海堂在申请书上签字，高海堂坚决不同意，请村民们去他家喝喜酒，李双河却不买账，翻出报纸上包产到户的文章，对高海堂苦苦相逼，还要去公社告状，双方互不相让。兰花随后跟来，她冲李双河破口大骂，李双河号召村民们去抢公章，兰花站立不稳摔倒在地，她坐在地上大呼小叫。李双河的父亲因急火攻心晕倒在地，李双河急忙上前扶起老父亲，扬言和高海堂没完。

高石条带着迎亲队伍敲锣打鼓来到银沙窝村迎娶杨春雪，迎面碰上梁麦茬弟弟梁麦收和好朋友九毛等人来抢亲，高石条和梁麦收一言不合就吵得不可开交，最后大打出手。新娘子杨春雪突然不见了，杨春雪父母顿时傻眼了，现场乱作一团。

杨春雪来到约定地点见梁麦茬，她和梁麦茬两情相悦，可父母嫌梁麦茬家太穷，让她嫁给高石条，天上突然电闪雷鸣下起了大雨，梁麦茬和杨春雪躲到砖窑，梁麦茬想带着她私奔，杨春雪不想让父母背上骂名，她发誓绝不会嫁给高石条，梁麦茬想陪杨春雪去退婚，杨春雪不让他去，担心他被父母责骂，梁麦茬要出去多挣点钱，拿着彩礼大大方方迎娶杨春雪。

高海堂和兰花等了很久，也不见迎亲的队伍回来。高石条垂头丧气回家，兰花恼羞成怒，拉起高石条去找梁家兴师问罪，梁麦茬和杨春雪都没在，兰花对梁传根出言不逊，大骂他是逃兵，还让人把梁家砸得稀巴烂，梁传根气得浑身发抖，他在战场上浴血奋战，退下来后一直在寻找当年的部队。

兰花带着高石条回家，高家精心准备的婚礼就这样泡汤了，高海堂劝高石条趁早死心，他坚决不干，而且非杨春雪不娶，兰花发誓要为高石条讨回公道。李双河寸步不离守在老父亲身边，老父亲奄奄一息，他想把老父亲送到医院，可外面的雨越下越大，他急得捶胸顿足。

梁麦收冒着大雨回家，梁传根得知他带人去抢亲，不容分说就对他拳打脚踢，梁麦收吓得落荒而逃，梁传根气得当场晕倒在地。梁麦茬随后赶回家，看到父亲梁传根在炕上一病不起，他从妹妹梁麦穗口中得知事情原委，想去高家算账，母亲拼命阻拦，梁麦穗苦苦恳求梁麦茬不要再惹是生非，梁麦茬咽不下这口气，他和杨春雪两小无猜，魏父嫌他家太穷，硬生生把他们拆散，逼杨春雪嫁给高石条。

杨春雪很晚才回家，父亲逼她嫁给高石条，她坚决不干，还要和高石条退婚，母亲哭着求杨春雪，她把高家的彩礼给儿子当聘礼，杨春雪把自己关在房间暗自垂泪。父亲把房门紧锁，扬言要把杨春雪捆到高家。医生上门给梁传根看病，给他开了几服药，梁麦茬要去找高家要药费，母亲坚决不同意，梁麦穗主动请缨去找高家理论。

梁麦穗来到高家，让他们出钱赔偿，兰花不但不赔钱，还扬言娶不到杨春雪就和梁家没完，梁麦穗碰了一鼻子灰，只好回去向梁麦茬报告。