马燕来沈秀萍家接马健，马健要在她家写作业，吃晚饭，沈秀萍邀请马燕留下来一起吃饭，马健很喜欢沈秀萍，把她当亲妈妈一样，还随口说出街坊邻居也这么说。沈秀萍羞得满脸通红。

马燕回家找马魁谈心，极力撮合他和沈秀萍在一起，逼马魁同意她和汪新的婚事，马魁坚决不答应，把马燕赶回房间。沈秀萍听到街坊邻居的议论，她找马魁商量解释清楚，马魁对那些流言蜚语毫不在意。

群众举报女大学生被人贩子李桂英带到一家包子铺，汪新和马魁来到那家包子铺，马魁点了两个包子和两碗粥坐下来吃，汪新借口去厕所想去后面排查，老板很警觉，谎称厕所坏了把汪新喊住，汪新只好出去找厕所，趁其不备来到包子铺后院，只发现一根绑辫子的红绳。老板坐立不安，他起身要去后院，马魁把他叫过来，以小米粥里有头发为由大闹，老板恼羞成怒，威胁恐吓马魁，汪新闻讯赶来，他和马魁急匆匆离开包子铺。

汪新把红绳拿给马魁，马魁也怀疑这是女大学生故意留下的，他们立刻去找女大学生家属辨认。汪新和马魁把包子铺老板叫来，他拒不认罪，还一问三不知，汪新苦口婆心劝说，给他摆事实讲道理，老板追悔莫及，他流下了悔恨的泪水，然后交代了所有事。人贩子李桂英把女大学生骗到包子铺，把女大学生关在后院，还给老板一笔封口费，老板只是提供场所，对其他事一无所知。

马魁目睹了汪新提审老板的全过程，对他赞不绝口。刘明对沈秀萍穷追不舍，沈秀萍很生气，赌气要报警抓他，刘明根本不在乎，继续对沈秀萍死缠烂打。马魁迎面走来，沈秀萍向马魁求助，刘明发誓非沈秀萍不娶，马魁狠狠教训他一顿，拉起沈秀萍就走了。

牛大力穷困潦倒，走投无路，只好回铁路大院，他满身疲惫，穿得破破烂烂，街坊邻居对他嘘寒问暖，汪永革让汪新请牛大力吃饭叙叙旧，蔡小年和马燕作陪，牛大力好奇打听姚玉玲的下落，蔡小年急忙岔开话题，牛大力做生意赔得一无所有，他想回深圳继续拉泔水，然后攒点钱东山再起，汪新把身上的衣服给牛大力，马燕很佩服牛大力，答应借钱给他做生意，蔡小年做不了主，请牛大力吃几天饭。

马魁下班回家，彭明杰一直蹲在门口等他，他拜托马魁帮忙张罗彭永丽的婚事，马魁苦苦追问其中缘由，彭明杰只好承认他收了别人好处费，现在被追查，马魁劝他投案自首，争取宽大处理，彭明杰束手就擒，他亲手给自己戴上手铐，马魁很痛心。

今天是彭永丽和耿建国结婚的大喜日子，亲朋好友都来捧场，马魁和马燕来参加婚礼，马魁作为证婚人上台讲话，当众解释彭明杰因为工作关系不能到场。